Fueron geólogos del Conicet (Consejo de Investigaciones Científicas y Técnicas de la Argentina) quienes re descubrieron en el año 2005, en el paraje Jasimampa, este yacimiento de minerales poco comunes denominados “tierras raras livianas”, sustancias que se encuentran en muy pocos lugares del mundo y que tienen numerosas aplicaciones de alta tecnología, como láseres, fibra óptica, imanes, lentes especiales, computadoras portátiles, energía solar y medicina nuclear
En las localidades de Ojo de Agua y Sumampa, al centro-sur de
la provincia de Santiago del Estero, familias indígeno-campesinas se
manifiestan contra la minería alarmadas por la incursión en parajes de
apacentamiento de una empresa canadiense que estaría realizando tareas de
exploración de "tierras raras".
Entrevista con Adolfo Farías (30), miembro de la central
"Quimilí" del MOCASE-VC (Movimiento Campesino de Santiago del Estero,
Vía Campesina). *
P: ¿Cómo se introduce Gaia Energy en las tierras usadas por
los campesinos para el pastoreo comunitario?
R: Con un convenio hecho con [el gobernador Gerardo] Zamora
para hacer experimentos en la zona de Jasimampa. En Ojo de Agua, un lugar
hermoso, el cerro "La Teta", igual a la teta de una madre, hace unos
cincuenta o sesenta años se hicieron experimentos de minería. Varios compañeros
murieron por causa de eso, y otros están en sillas de ruedas. Esta empresa
quiere hacer los mismos experimentos. En realidad, no dicen qué es lo que quieren,
porque hay de todo: cobre, plomo... Están viendo qué negociado pueden hacer
para instalar la minería a cielo abierto.
P: Han denunciado que la empresa, de origen canadiense,
estaría intentando desalojar a las familias campesinas. ¿Cuál es la situación
dominial de las tierras que se están explorando? ¿Cuántas serían las familias
afectadas?
R: Habrá unas seiscientas familias campesinas y unas
cuatrocientas comunidades indígenas; en total, unas mil familias. Es una zona
muy cerquita de Cerro Colorado (Córdoba). Ni el campesinado ni las comunidades
indígenas tienen títulos de dominio. Lo que se reclama es el territorio, tanto
el de pastaje comunitario como el de vida. Tiene que ver con una cuestión
cultural muy fuerte. No creemos, ni confiamos... Estamos convencidos de que la
propiedad privada no lo va a solucionar. Por eso, nuestra lucha es la defensa
del territorio para que todas las comunidades se reconozcan indígenas.
P: De los últimos comunicados se desprende que el interés en
los recursos del lugar se viene gestando a partir de que geólogos del CONICET
(Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas) descubrieran cinco
años atrás la importante existencia de "tierras raras".
R: Aparte del estudio que hace el CONICET, en los cinco
continentes hay investigaciones donde figuran que estos lugares, Ojo de Agua y
Sumampa, son tierras raras. El CONICET lo que hace es dar pie con su
investigación a que se introduzca la minería a cielo abierto. En Argentina ya
tenemos minería a cielo abierto generando desastre. La minería se encuentra con
un movimiento que resiste y que no va a dejar que acontezca.
P: Las mismas empresas mineras señalan que una nueva economía
"verde" y de alta tecnología está impulsando la demanda creciente de
estos minerales —críticos en el desarrollo de turbinas eólicas, automóviles
eléctricos, iluminación eficiente y equipamiento médico/militar—. ¿Podría
incidir esta situación en la emergencia de una zona de conflictos generalizados
en el sur de la provincia?
R: En el sur de la provincia y también en el continente. Los
molinos eólicos, en la zona de Sumampa, se quieren implementar en unas 40.000
ha. La idea es tener energía no para el pueblo, sino para la minería. Ese es
otro de los tratados con el Gobierno provincial que viene en camino. Hay toda
una lucha y resistencia para ver por dónde viene esta nueva implementación del
progreso.
P: Gaia Energy habría iniciado al mismo tiempo un trabajo de
relacionamiento con los pobladores —a través de entrevistas personalizadas y
reuniones en establecimientos escolares— que, según entienden, "busca
convencerlos" de los beneficios de la minería.
R: Estuvimos en todas esas reuniones. Ellos comentaron:
"Van a tener trabajo, van a tener dinero". Para que se vayan al
pueblo ofrecieron casas, auto, celular nuevo; lo que hacen siempre cuando
quieren engañar. Ellos decían: "Van a estar mucho mejor, van a estar más
cerca del hospital y la escuela". La Iglesia está muy metida, diciendo que
el MOCASE mete contenido ideológico a la gente, que son "todos zurditos,
pelito largo y barbudos". Un pelito largo y barbudo fue Jesús, un
revolucionario, y ellos hacen otra cosa. Jóvenes de Sumampa están siendo
perseguidos por la policía. Se han organizado con varios maestros en contra de
la minería, pero la directora está a favor. Hay una disputa de ideas muy fuerte
en todos los espacios. En el Día de la Madre, la empresa fue casa por casa
llevando golosinas. Y ahora están ofreciendo dinero. La minería no ha avanzado
porque los campesinos se han ido organizando.
P: ¿Han tomado conocimiento de la presencia en la zona de
otras compañías que estén siendo atraídas por la prometedora existencia de
reservas de tierras raras?
La minera es la que está en la zona de Sumampa, Gaia Energy.
Son bellos cerros, donde pueden experimentar; no hay otro lugar adonde puedan
hacer eso. Cerros con mucho monte y plantas, pero que no tienen el nivel de
altura como los de Jujuy o de otros lugares de la Cordillera. Hay muchos
pequeños cerros, y es donde hoy las familias están asentadas.
* Por el OCRN (Observatorio de Conflictos por los Recursos
Naturales) en alianza con Acción por la Biodiversidad.
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