Oma significa abuela en alemán, en nuestra Argentina sobre
todo en la mesopotamia o en la región chaqueña, a todas las abuelas de
procedencia o descendencia alemana, polaca, suiza, húngara o ucraniana, se las
llama así.
Marta Hoffner nació en Brasil, el 12 de Octubre de 1907. Fue
la quinta hija de un matrimonio alemán que se instaló en la colonia
suizo-alemana, Santa Catalina, establecida al sur de Brasil. Ya en su juventud,
la joven Marta conoció a quien sería su compañero, Armando Rabe, un joven
alemán que llegaba de Europa con su familia en busca de trabajo y paz. Sin
embargo, la familia de Rabe no permaneció mucho tiempo en Brasil y, en busca de
mejores tierras, se trasladaron hacia los países limítrofes. Primero
incursionaron en Uruguay y luego, finalmente, se instalaron en la localidad de
San Bernardo, en la provincia de Chaco.
Dos años después de que Marta y Armando se vieran obligados
a separarse por la distancia, la pareja volvió a encontrarse cuando.
Marta decidió dejar Brasil e instalarse también en la
provincia chaqueña. La pareja entonces se asentó en los campos argentinos y
tuvieron tres hijos, dos mujeres, Ana y Gerda y un varón, Martín.
Marta adoptó el sobrenombre de “Oma” ya de mayor, puesto que
significa “abuela” en alemán. Debjo de sus arrugas y de la piel curtida de
trabajar bajo el sol, La Oma escondía sus rasgos áridos, su piel blanca y sus
ojos azules y transparentes. Además de criar a sus tres hijos, trabajaba
arduamente la tierra de sol a sol. En el monte chaqueño, el matrimonio
cultivaba algodón y criaba vacas, aves de corral, gallinas y chivos.
En los años 50, Armando Rabe se separa de Marta y se instala
en la provincia de Buenos Aires, junto con su hijo Martín. Las hijas de La Oma
también abandonan el hogar años después, cuando Ana se muda a Estados Unidos y
Gerda se instala en la ciudad, lejos del monte chaqueño.
Así, en su rancho de adobe, rodeado del infinito e inhóspito
monte, La Oma pasaba su vida sola, con la única compañía de su loro, Pedro.
En el año 1975, el grupo folclórico “Los Altamirano“,
compuesto por los hermanos Daniel, Julio y Mario son invitados a la provincia
de Chaco y recibidos por el doctor Esteban Alejandro Mauro, para quien
trabajaba la hija de Marta, Gerda. Para agasajar a los invitados, Mauro le pide
a “La Oma” que prepare un chivito y es así como se da el encuentro que marcaría
el nacimiento de una de las canciones más famosas de nuestro país.
Daniel Altamirano se vio fascinado e inspirado por la vida
de esta mujer luchadora y solitaria y compuso la poesía “La Oma“, a la cual,
años más tarde, el trío San Javier le añadiría el ritmo de chamamé y
finalmente, en 1977, “La Oma” se estrenaría bajo la interpretación de “Los 4 de
Córdoba” con un éxito rotundo.
En los versos de La Oma, se cuenta la historia de la mujer
de campo, trabajadora que carga con una familia y lucha a la par de su hombre
cultivando la tierra, por lo que no es difícil imaginar el por qué de la
aceptación masiva del público.
El 19 de noviembre de 1994, Marta Hoffner, La
Oma, fallece a la edad de 87 años y sus restos se encuentran en el cementerio
de San Bernardo, en Chaco.
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