Entrevista a Orlando Gerez (bandoneonista santiagueño)

(Realizada en Santiago del Estero el día 25 de julio de 2009 (456º aniversario de la Madre de Ciudades).

En una tarde de clima agradable, alrededor de las tres de la tarde, me dirijo a la casa del bandoneonista Orlando Gerez, en el Barrio Ejército Argentino, zona sur de Santiago del Estero.

Lo encuentro en la vereda, esperándome. Luego de las presentaciones, me invita gentilmente a entrar a su casa, donde comienzo la entrevista.

- ¿Cuándo y dónde nació usted?

Yo he nacido el 8 de agosto de 1937. Soy del mejor pago del mundo:Pampa Muyoj, Dpto. Figueroa, de la provincia de Santiago del Estero. De ahí también es Felipe Corpos, compañero mío y quichuista, uno de los principales impulsores del “Alero quichua santiagueño”.

- ¿Cuándo comienza a estudiar bandoneón?

Cuando era chico vivía en el campo, a 150 km de Santiago. Mi padre era obrajero y en casa, cuando él estaba, se hacían bailes. En esa época no había grabaciones, era música en vivo. Entonces de ahí me empezó a gustar. Había un hombre que venía a tocar el bandoneón; él tocaba y yo estaba todo el día al lado del hombre, escuchando. Y bueno, pues, a los 13 ó 14 años le digo a mi padre que yo quería estudiar bandoneón. Me mandó a estudiar con un señor no vidente que tocaba y enseñaba bandoneón. Se llamaba Secondino Tolosa y era de Suncho Corral.

Bueno, me empezó a enseñar y después, cuando murió mi padre, vendimos todo lo que teníamos y vinimos para Santiago. Aquí mi tío me llevó a lo de un señor que tocaba bandoneón, Gabriel Esper, muy buena persona, muy buen hombre. Todavía vive. Él me enseñó y yo estudié como podía porque tenía que trabajar. Entonces, creo que no llegué a dos años de estar estudiando con él, cuando empecé a conocer a los bandoneonistas de aquí: Alberto Pérez, Miguel Simón, Raúl Maldonado… mucha gente. Yo iba y aprendía algo de ellos. Así que de esta manera empecé a aprender mucho. Después lo conocí a Dalmasio Esquivel, que vino de Buenos Aires; él me enseñó a escribir la música y aprendí bastante, pero yo trabajaba y el trabajo no me dejaba estudiar tanto.

- ¿Cuándo empezó a tocar profesionalmente?

A los 20 años armé el primer conjunto. Yo trabajaba en la Caja Nacional de Ahorro y Seguro, trabajé 35 años ahí. Armé el primer conjunto y bueno, empezamos a tocar en la Radio; era muy difícil entrar en la Radio, había que dar prueba ahí. Había dos guitarristas estables y uno iba con el conjunto y daba una prueba. Una vez me dijeron que no y uno de los guitarristas me dice: “no, che…por tu guitarrista es, cuando vos vengas yo te voy a acompañar”. Bueno, digo. Y después volvimos a dar la prueba y empezamos a actuar. La Radio en ese tiempo nos pagaba por mes, no recuerdo el monto, pero nos pagaba a todos los músicos.

- ¿Cuándo empezó a componer?

En el año 1957 formé el Conjunto y ese mismo año compuse algunos temas. Más adelante he tenido la suerte de conocer a grandes poetas: Fortunato Juárez es el primero que he conocido. Hice algunos temas con él, hicimos un gato: “Para mi pago”; creo que ya lleva más de 45 grabaciones. La primera grabación era un doble. También Hugo Díaz lo grabó. Después lo conocí a Cristóforo Juárez, ¡qué poeta ese hombre, qué poeta, muy pero muy bueno! Después lo conocí a Raúl Trullenque, que era una barbaridad.

- ¿Cómo se llamaba el conjunto folklórico?

El nombre del conjunto era “Orlando Gerez”. En 1962 empecé a grabar el primer disco doble, después seguí con los long play y después con los CD desde 1970 hasta la actualidad. Ahora ya tengo como 22 grabaciones en total.

Hace poco, por mi cuenta, hice una grabación, pero pagando yo el sello. Pampa Muyoj se llama. Pagué en SADAIC todo, para que no sea trucha la edición.

- Hay chamamés también…

Si, yo tuve la mala suerte de perder a mi nenita cuando tenía siete años. Me costó mucho agarrar el bandoneón después de eso. Unos días pasé y cuando me sentaba me acordaba de ella. Me ha salido ese tema. Es más lento que el chamamé.

- Tiene mucho sentimiento. Es un chamamé más tranquilo, más sentimental.

Sí, no le pude poner el título. Otro amigo le puso “Lucero de mis días”.

- Los conjuntos con los que usted estuvo, ¿qué instrumentos tenían?

Bandoneón, guitarra y bombo, nada más. En una grabación que hice hace mucho, en RCA Víctor, grabé una polca con dos bandoneones. Con un muy buen bandoneonista que vive en La Banda, Carlos Ponce. Estuvimos con él, grabamos ahí y le dije al técnico que le agregue un arpa, porque es para arpa el tema ése. “Y bueno”, dice, “ahora veo”. Y le puso arpa, con un buen arpista.

- Los temas que usted grabó en long play se podrían pasar a CD.

Sí, algunos los voy pasando. Cuando puedo los paso. Esto me lo hace un ingeniero de La Banda: Maldonado. Hace muchos años que hace esto.

- Está bueno para poder difundirlos.

Un día me dije: “voy a ver si toco un solo, antes de que sea viejo, voy a ver si lo hago”. Preparé cuatro temas y los grabé. Ahí los tengo. Grabé un CD: “Solos de bandoneón”. Pero no es comercial, es para nosotros los bandoneonistas amigos; así les doy.

- Eso tiene que sacarlo a la luz, quedar registrado.

Si, hablamos con Aníbal Toledo, que me dice “mandámelo, que vamos a hacerlo grabar”.

- El 11 de julio se instituyó el Día del Bandoneón en homenaje a Aníbal Troilo, quien nació el 11/07/1914. Este año se hizo en “La trastienda” un concierto de solos de bandoneón. ¿Acá hubo alguna vez algún encuentro de bandoneonistas?

Una vez, hace mucho, yo tenía el Conjunto todavía y el Doctor, un amigo que tenemos, me dice: “¿por qué no hacen, che, la noche de los bandoneones de una vez?” Y empecé a armarlo, habló a todos los bandoneonistas e hicimos dos noches en La casa del folklorista.

- ¿Cuándo fue eso?

No me acuerdo, hace mucho tiempo ya. Fue muy lindo, hubo muchos bandoneonistas. Hubo uno de Salta, folklorista también. Lo invitamos porque es bandoneonista y es un amigo. Yo quería que sean todos santiagueños, pero él estaba aquí y lo invitamos. Se alegró mucho.

- ¿Existen los duelos o competencias de bandoneones? Me dijeron que se da más en el campo.

Puede ser. Es muy pesado un duelo, es ver quién toca mejor.

- ¿Acá el bandoneón en el folklore se utiliza abriendo y cerrando el fuelle, utilizando los cuatro teclados?

El bandoneón, para mí, es el instrumento más difícil. Porque abriendo, de la mano derecha es una cosa; la misma tecla usted cierra y es distinta. Del lado izquierdo tiene una 8va. menos; abriendo es una cosa y cerrando otra. Son cuatro instrumentos que hay ahí. Usted aprieta una tecla al abrir y al cerrar es otra nota, no tiene nada que ver. Es un rompecabezas.

Es, más o menos, como escribir a máquina. Cuando usted aprende del todo, ya no necesita ver las teclas. Hay muchos que tocan abriendo porque es más fácil, cerrando es más difícil, pero yo conozco bandoneonistas que tocan abriendo y cerrando. Para eso tiene las teclas abriendo y cerrando. Pero más fácil es tocar abriendo.

- ¿También se usa en el folklore con toques de percusión como hacía Piazzolla?

No, en el foklore no, pero con el bandoneón se puede tocar todo. Todo tipo de música. Aquí había muchos folkloristas muy buenos en Santiago. Los Hnos. Ríos eran tres hermanos; nadie pudo tocar como ellos. Lo más grande que hubo. Se llamaban Andrés, Luis y Antonio. Yo conocí a Luis y a Antonio.

También había un señor que era ciego, Fidel Lucero, uno de los mejores. Tocaba una barbaridad, no podían creer cómo tocaba él. Era ciego de nacimiento.

- Los bandoneones que llegaron acá ¿de qué marca eran?

Yo he tenido cinco bandoneones. Los he vendido, porque ahora tengo dos nomás.

Lo he vendido al doble A hace bastante tiempo, hace más de diez años. Los dos que tengo son Germania, son iguales. El sonido de los bandoneones son casi todos iguales, pero el doble A en su estructura, en su capacidad, en duración, al trabajarlo sigue siendo el mismo. Germania también es buen bandoneón. Hay varias marcas de bandoneones. Hay muchos que se han hecho en Brasil, pero esos no sirven. Está el doble A, Tango, Germania, Cardenal, Arnold, Luis XV, Premier y Soprano.

- Cuando usted enseña bandoneón ¿qué método aplica?

Doy clases en la Academia de SADAIC. Son dos años; es enseñarles a leer, ver lo que puedan lograr, eso depende de la capacidad de los chicos también. Aprender la música como es, aprender a conocer el bandoneón con las dos manos, la escala abriendo y cerrando con las dos manos. Después enseñarles solfeo, a ver si pueden aprender a leer.

- O sea, a través de la lectura. ¿Pero puede también ser por imitación?

Si, si, por oído a algunos sí. Por ejemplo, hay un hombre grande que no va a aprender música, entonces le enseño algunas cosas, algunos acordes para que acompañe. Todos los bandoneonistas que había, que conocí, a Miguel Simón, don Alberto Pérez, Fidel Lucero que era no vidente, Iber Ruiz que ha muerto -semejante bandoneón que teníamos-, a todos ellos yo iba y algo les sacaba.

De cada uno tomaba algo que me servía para progresar.

- Hoy es el día de Santiago. ¿Va a tocar en algún lugar?

No, no. En la televisión grabamos “Añoranzas” con unos amigos. Por separado grabamos y después ellos lo han compaginado. Anoche lo han pasado y hoy al mediodía, a las doce, lo van a volver a pasar. Son Mario Ruiz en guitarra y voz, Manolo Herrera en sachaguitarra, “Kishca” Infante en kishca, Roberto Fontti en bajo, Santiago Ruiz en bombo, con la dirección musical de Mario Ruiz.

Al término de la entrevista, agradezco al Sr. Gerez sus atenciones y la de su esposa, quien gentilmente nos agasajó con café y un delicioso postre y licor casero.

Finalmente me acompaña hasta la parada del colectivo que me lleva de vuelta al centro de la ciudad. Me voy muy conmovida por su música, su historia de vida y su gran generosidad.

Fuente: entremusicas.com/